La derrota llegó en el peor momento. Después de una semana triunfal, con pleno de cuatro victorias, Carolina Marín cedió en el quinto partido, el que daba el título de 'Maestra' de la temporada del bádminton internacional. 
 
Como en la edición de 2020, la andaluza se quedó sin premio porque en la final de las BWF World Tour Finals se cruzó en su camino la taiwanesa Tai Tzu Ying. 
 
La campeona olímpica (Río 2016), tres veces reina mundial y actual subcampeona, seis coronas europeas y los Juegos Europeos de esta campaña, seguirá sin tener en su palmarés el Masters que complete un palmarés que ya es de leyenda. De ahí los tintes dramáticos de la derrota. 
 
Carolina Marín, 30 años y nº 5 mundial, perdió ante Tai Tzu Ying, 29 años y nº 4, por 12-21, 21-14 y 21-18 en 1h.12' de encuentro en la ciudad china de Hanzhou, que reunió a las ocho mejores de un curso en el que la zurda onubense ha demostrado que el calvario de las dos graves lesiones de rodilla han quedado atrás, que el camino a los Juegos de París 2024 está encauzado. 
 
Tuvo un inicio espectacular en la final. Se apoderó de la pista con un juego de ataque que desmontó a su rival: el 21-12 en 21 minutos reflejó cómo Marín tomó las riendas ante una oponente a la que había batido en tres de cuatro duelos previos en este 2023. 
 
Sin embargo, Tai remontó para desequilibrar a su favor un palmarés ahora de 12-11 frente a la española. La asiática, empujada por el público que abarrotó el pabellón, dejó de especular y dio un paso adelante que sorprendió a Carolina Marín, que en el segundo set se adelantó 4-1. Tras el descanso, con 11-9 aún de la española, la taiwanesa se la jugó, y le salió bien. Un parcial de 6-0 le permitió adelantarse en el marcador (15-11) y, sobre todo, provocar las dudas en la andaluza. 
 
Con un parcial de 12-3 selló con 21-14 la segunda manga Tai, en 22 minutos. Una tendencia al alza que no abandonó ya. 
 
La campeona de 2020 volvió a tener una racha en que todo le salía bien para desequilibrar el juego decisivo. Una serie de seis puntos, para 18-12, adelantaron a Tai. A remolque, Marín lo intentó con ese espíritu competitivo que la caracteriza. Salvó dos puntos de 'match', de campeonato, pero al tercero lanzó el volante fuera. Cayó 21-18 ante una oponente que sacó provecho de una brillante reacción. 
 
Carolina Marín se marchó sin recompensa después de una semana excelente, se le resiste este Masters final. Faltó el remate. En ese curso, dos títulos (Juegos Europeos y Orleans) y cinco derrotas en las finales más relevantes, en Dinamarca, el Mundial y por dos veces en Indonesia, antes del presente colofón en las Finals. Excelente, rozando la matrícula. Impresionando cada día más por cómo salió del pozo de las lesiones. Muy al estilo de su admirado Rafa Nadal.  
 
"Ahora mismo me siento un poco frustrada por haber perdido la oportunidad de ganar esta final y este torneo por primera vez en mi carrera, pero quiero quedarme con las cosas positivas, porque ha habido partidos muy, muy buenos", apuntó Marín. 
 
"Me he vuelto a demostrar a mí misma que estoy en el camino. Venía sin ningún objetivo de resultados, pero he demostrado que quiero seguir luchando, que quiero seguir mejorando mi juego, sobre todo esa parte mental en la que este año ha sido bastante complicado", indicó. 
 
La andaluza mostró su deseo de "analizar muy bien el partido" para sacar conclusiones. "No quiero seguir perdiendo oportunidades como la de hoy. Necesito seguir concentrada en el juego, no irme al marcado, porque eso es lo que me ha pasado en el segundo set. He perdido la concentración y le he dado a ella la oportunidad de volver al partido", expresó Marín, para quien "la plata, desde luego sabe a plata, no a oro". 
 
"Ahora toca descanso, seguir entrenando y pasar las Navidades con la familia. Ha sido un año con muchos altibajos, pero estoy con muchas ganas de seguir mejorando y de conseguir mejores resultados, así que vamos a por ese 2024", manifestó tras pasar por el podio.